Den hyppigste bivirkning til behandlingen er lavt stofskifte, hvilket kan udvikle sig langsomt over tid. Hos nogle patienter kan der gå op til 10 år eller derover før der udvikles lavt stofskifte.
Symptomer på lavt stofskifte er træthed og kuldskærhed, men også svag og langsom hjerterytme, muskelsvaghed, nedsat appetit, øget vægt, depression, dårlig hukommelse, koncentrationsbesvær, fortykket hud, forstoppelse, hæs og dyb stemme samt forstørret skjoldbruskkirtel.
Risikoen for udvikling af lavt stofskifte afhænger af kirteltypen og den dosis radioaktivitet, der er givet.
Kontakt den henvisende læge eller afdeling, hvis dette ønskes nærmere uddybet.
I enkelte tilfælde kan man blive lidt øm på halsen, som følge af en betændelsesreaktion i kirtlen.
Hos få patienter med knudestruma kan behandlingen udløse et forbigående højt stofskifte, der oftest starter 1-3 uger efter behandlingen (som eventuelt er ledsaget af øjensymptomer som røde øjne, rindende øjne, smerter/trykken i øjnene og/eller grusfornemmelse i øjnene).
Kontakt den henvisende afdeling, hvis dette forekommer.
Symptomer på højt stofskifte kan være hurtig hjerterytme, rysten (især på hænderne), muskelsmerter/muskelsvaghed, vægttab (trods øget appetit), rastløshed, nervøsitet, angst, koncentrationsbesvær, udtalt træthed, søvnproblemer, svedtendens, varmeintolerance, ændring af øjnene, diarré og menstruationsforstyrrelser.
Begge tilstande kan kræve medicinsk behandling, hvilket vurderes af henvisende læge.
Nogle patienter med Graves sygdom (Basedows sygdom) kan få øjensymptomer i tilknytning til behandling med radioaktivt jod. Hvis den henvisende læge vurderer, at der er risiko for øjensymptomer, behandles samtidigt med binyrebarkhormon for at undgå dette. Dette aftales på forhånd med henvisende læge inden behandlingen påbegyndes.
Den anvendte stråledosis er meget lille, og der er således ingen kendt øget risiko for at udvikle kræft som følge af behandlingen.