Elektronstråling virker på samme måde som røntgenstråler, men da elektronerne ikke trænger ret langt ind i huden, kan man give denne stråling til hele huden uden at skade de indre organer.

Strålebehandlingen gives ved, at du står flere meter fra stråleapparatet.

For at dække hele huden skal du stå i 6 forskellige positioner, 3 hver anden dag og 3 andre hver anden dag.

I de stillinger, hvor du vender ansigtet mod stråleapparatet, skal der sættes en blyafskærmning foran øjnene for at undgå risiko for grå stær.

Du mærker ikke noget under selve behandlingen.

Du er alene i rummet, men der er fjernsynsovervågning og samtaleanlæg.

Visse områder på huden får ikke tilstrækkelig stråling på denne måde. Det drejer sig om den øverste del af hovedet (som vender opad), fodsålerne (som vender nedad), området i skridtet og omkring endetarmsåbningen, områder under hudfolder (f. eks. under bryster), samt øjenlågene (der ligger under blyafskærmningen). Disse områder må bestråles særskilt, hvis der er sygdom her eller i nærheden heraf.

Den traditionelle måde at give denne strålebehandling på er at give højdosisbehandling med i alt 30 behandlinger.

Ved denne behandling må der holdes en pause på 1-2 uger midtvejs i behandlingen, da huden ellers bliver for rød.

Da dosis ellers bliver for høj til disse tynde områder.

I behandlingsforløbet bliver huden noget mere tør, og der kan komme afskalning. Du behandler dette med rigelige mængder fugtighedscreme.

Efter højdosisbehandling vil håret oftest falde af, men det vokser ud igen, undtagen i områder, hvor hårsækkene allerede er ødelagt af sygdommen.

Det gør ikke ondt, men det er meget generende, indtil den nye negl er vokset ud igen.

På grund af påvirkning af svedkirtlerne kan du ikke svede, som man plejer det første år efter behandlingen.

Det betyder at du må sørge for ikke at få det for varmt ved fx at undgå overophedning i solen, og eventuelt tage et koldt bad, hvis du har fået det for varmt. Ellers kan du risikere hedeslag.

Mange patienter oplever tendens til vekslende hævelse af arme og ben det første års tid efter behandlingen. Det skyldes, at de overfladiske lymfekar bliver påvirket, og lymfedrænagen fra arme eller ben kan dermed blive dårligere.

Efter bestråling/ved opheling genoptages den vedligeholdelsesbehandling du fik før helkropsbestrålingen.

Du skal have en tid til dette i afdelingen ca. 1 måned efter behandlingen er færdig på Rigshospitalet.

Når helkropselektronbehandlingen er afsluttet vil det oftest være nødvendigt at der gives en form for vedligeholdelsesbehandling efter strålebehandlingens afslutning, for at effekten skal holde længst muligt. Det vil vi sætte i gang på afdelingen til første kontrolbesøg.

Inden for de seneste år har vi indført lavdosisbehandling, hvor der kun gives 10 behandlinger. Da dosis således kun er 1/3 af den vanlige, holder behandlingen ikke helt så længe som højdosisbehandlingen, men til gengæld kan den gentages flere gange.

Bivirkningerne ved lavdosisbehandlingen er meget mindre udtalte end ved højdosisbehandlingen. Således er hårtabet mindre, neglene falder sjældent af, og også de øvrige nævnte bivirkninger er meget mindre eller ses slet ikke.