NIDCAP står for Newborn Individualized Development Care Assessment Program (Individuel udviklingstilpasset pleje til nyfødte børn).
NIDCAP handler om at forældre og personalet i samarbejde lærer barnets sprog at kende, herunder hvordan barnet kommunikerer samt barnets styrker og udfordringer. I samarbejdet mellem forældre og personale vil der kontinuerligt udvikle sig en viden om, hvordan barnet kommunikerer.
Over tid vil det være forældrene som er de gennemgående omsorgspersoner med støtte fra personalet og det er derfor ofte forældrene der har det bedste indtryk af barnets velbefindende og personalet der kan støtte op.
I livmoderen udvikler barnet sig i et beskyttet miljø. Her bliver alle barnets behov dækket. Gennem moderens blod får barnet næring og ilt, skiller sig af med affaldsstoffer og barnets temperatur reguleres til altid at være normal. Barnet modtager under graviditeten sanseindtryk, der er dæmpede af fostervandet og livmodervæggen, som udvikler og forbereder barnet langsomt på et liv i verden udenfor.
Når barnet bliver født skal det til selv at klare alle disse opgaver. Barnet skal trække vejret, holde varmen, tage næring til sig og udskille affaldsstoffer og klare forstærkede sanseindtryk, fra det omgivende miljø.
Det for tidligt fødte barns nervesystem og organer er umodne og dette er den væsentligste forskel sammenlignet med barnet, som er født til tiden.
Ser man på barnets udvikling, så er det de sidste 4 måneder af graviditeten, at hjernen vokser og udvikler sig allermest. Her dannes forbindelserne mellem nervecellerne og sanserne udvikles.
Er barnet født nær termin, men sygt eller kræver observation, vil dets ressourcer ligeledes være mindre.
Miljøet hos for tidlig fødte bør være et meget anderledes miljø end at ligge i livmoderen eller at være derhjemme. Miljøet (lys, lyd og aktiviteter) uden for livmoderen, skal være tilpasset barnets formåen og udvikling. Tilpasset miljø og pleje er betydningsfuldt for, at barnet har de bedste vilkår for at udvikle sig.
